Teil 5: Takt - zugehört: Woraus ist Popmusik gemacht?

Es gibt eine YouTube Music Playlist mit den Songs, die hier als Beispiel aufgeführt sind. Für Nicht-Abonnenten werden dort natürlich Werbevideos vorgeschaltet.

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Nachdem es bisher nur um die Verhältnisse von Tönen ging, kommt in diesem Teil der Faktor Zeit ins Spiel. Musikstücke sind in der Regel streng strukturiert, ihnen liegt eine gleichmäßige Abfolge von Zählzeiten zugrunde. Die betonten Stellen im Gesang und im Spiel der Instrumente fallen ganz überwiegend mit diesen Zählzeiten zusammen. Das Muster der Betonung wiederholt sich zyklisch. Ein solcher Zyklus aus wenigen Zählzeiten wird ein Takt genannt. Ein Takt beginnt mit der am stärksten betonten Zählzeit im Zyklus, die Zählung fängt dort wieder bei 1 an.

Ein Rhythmus als Beispiel. Zu hören sind zwei Takte mit jeweils vier Zählzeiten, also insgesamt acht Zählzeiten mit der Zählung 1-2-3-4-1-2-3-4. Achtung: Es geht hier erst mal nur um die Abfolge und den Zyklus der Zählzeiten, nicht um die konkrete Gestaltung der Zählzeiten, z.B. per Schlagzeug. Diese kann je nach Rhythmus verschieden sein und bei gleich bleibendem Takt auch wechseln.

Wie schon bei der Tonart, ist der Großteil der Popmusik auch in Sachen Takt nicht sehr experimentierfreudig. Meistens zieht sich ein nahezu konstanter Takt von der ersten bis zur letzten Sekunde durch das Stück, durch alle Strophen und Refrains und Gitarrensoli, durch sanfte wie intensive Passagen und selbst durch vermeintliche Päuslein. Folgendes Beispiel verwendet durchgehend den Takt von eben, 1-2-3-4-1-2-3-4.

Schön zu erkennen ist die Ausrichtung des Gesangs am Takt. Auf die erste, am stärksten betonte Zählzeit fallen nicht etwa die Anfänge der Textzeilen, sondern die betonten Silben.

Die beiden Hauptmerkmale des Takts machen zusammen die Taktart aus: die Anzahl der Zählzeiten pro Takt und die zeitliche Länge einer Zählzeit. 6/8-Takt (gesprochen "sechs Achtel") steht z.B. für sechs Zählzeiten pro Takt, die jeweils eine Achtelnote lang sind. Der weitaus größte Teil der Popmusik steht im 4/4-Takt, darunter auch obiges Beispiel, das somit Stellvertreter für Millionen Popsongs ist.

Der Takt hat natürlich viel mit dem Zyklus des Rhythmus zu tun und ist mit diesem oft identisch. Im Beispiel von eben ist das der Fall. Zwei Takte, zwei Zyklen:

Das ist aber nicht immer so. Der Zyklus kann auch kürzer sein und wiederholt sich dann eben schon innerhalb eines Taktes. Zwei Takte, vier Zyklen:

Tripeltakt

Andere Taktarten als 4/4 fristen in der Popmusik ein Dasein von wenigen Prozent Anteil, und zwar gemeinsam. Innerhalb dieser Gruppe wiederum dominiert Tripeltakt. Unter diesem Begriff werden alle Taktarten zusammengefasst, deren Zähler (Zählzeiten pro Takt) durch 3 teilbar ist, also z.B. 6/8. Da der rhythmische Zyklus, wie eben gesehen, nicht immer mit einem Takt übereinstimmt, ist die genaue Taktart schwer zu erkennen. Eindeutig ist aber meistens die prinzipielle Zugehörigkeit zur Gruppe der Tripeltakte, da sich die Drei auch im Rhythmus wiederfindet.

Falls das einer schunkelig findet: Stimmt. Die meisten Songs dieser Art sind Balladen.

Andere Varianten kommen aber auch vor, z.B. dieser kurze Zyklus aus drei Achteln:

Saloppheiten

Zweimal der gleiche Rhythmus aus vier Tönen, bei den Rolling Stones gesungen als "I can't get no" oder "Sa-tis-fac-tion", bei ABBA als Klaviersequenz, z.B. gleich am Anfang. Wie verhält sich dieser Rhythmus zum 4/4-Takt der Stücke? Auf welche Zählzeiten fallen die vier Töne?

Um den Takt deutlich zu machen, ist er hier als einfache Schlagzeugbegleitung dazugelegt:

Der einzige der vier Töne, der auf eine betonte Zählzeit fällt, ist der dritte, das "get", er fällt auf eine 1. Schon der erste Ton ist gegenüber dem natürlichen Betonungsmuster der Taktart verschoben. Er lässt die betonte 1 aus und kommt erst bei der schwächeren 2. Noch bunter treiben es die übrigen beiden Töne, die nicht einmal mit einer Zählzeit zusammenfallen, sondern mittig dazwischen liegen.

Solche "Regelverstöße" finden sich häufig in Musikstücken. Darin liegt ein wichtiges Gestaltungsmittel, ohne das viele Songs ziemlich banal klingen würden - "Morgen kommt der Weihnachtsmann" lässt grüßen.

Verschiebungen gegen das Betonungsmuster der Taktart nennen Musiker Synkopen. Leider sind sie sich dabei selbst nicht einig, für welche Spielarten der Name gelten soll. Dass ich im Folgenden jede Unregelmäßigkeit als Synkopierung bezeichne, ist gewagt. Der Leser möge aus diesem Abschnitt also bitte nicht hauptsächlich den Namen des Stilmittels mitnehmen, sondern seine Existenz und seinen Klang. Wie Fachleute die Sache nennen oder nicht nennen, ist für uns "Passivmusiker" am Ende nicht so wichtig.

Manche Arten von Verschiebung sind so verbreitet, dass sie einen eigenen (und unumstrittenen) Namen haben. Eine Betonung in der Mitte zwischen zwei Zählzeiten, so wie beim zweiten und vierten Ton in obiger Sequenz, heißt Offbeat.

Eine spezielle Art von Offbeat wiederum ist die vorgezogene 1. Dabei erklingt ein Ton, der nach strengem Taktmuster auf der 1 sitzen würde, schon im letzten Offbeat davor, bei 4/4-Takt also eine Achtelnote früher.

Erste Textzeile: "I'm not going down on my knees begging you to adore me." - Das "knees" und die betonte zweite Silbe von "adore" liegen jeweils nicht auf der betonten 1, sondern beginnen schon eine Achtelnote vorher und nehmen dann den Schlag der 1 mit. Gleiches findet sich im Refrain.

Folgender Song treibt das noch weiter und zieht im Refrain (der die komplette zweite Hälfte einschließt) nicht nur einen Ton vor, sondern gleich die Akkordwechsel und sogar die Bassdrum, die ja eine zentrale Rolle im Rhythmus hat. Das alles kommt also schon eine Achtelnote vor der normalerweise betonten 1, so dass dort nur noch eine dürre Hi-Hat übrig bleibt.

4/4-Takt mit einem synkopierten Piano-Rhythmus. Da andere Rhythmusinstrumente fehlen und außerdem die Akkordwechsel ebenfalls unregelmäßig sind, ist die Taktart kaum noch zu erkennen. Auch hier hilft wieder das Schlagzeug, den Takt nachzuvollziehen, und damit klingt das Ganze schon viel weniger verrückt:

Swing, Shuffle und ternäre Rhythmik

Eine Synkopierung bricht zwar mit dem Betonungsmuster, die Töne sind aber nach wie vor am strengen Zeitraster ausgerichtet und lassen sich mit Fachbegriffen wie Achtel, Sechzehntel, Punktierung u.ä. exakt beschreiben. Auch in dieser Hinsicht kann Musik lockerer gestaltet werden, wobei neben dem Komponisten auch der Interpret seine Vorstellungen einbringt. Eine Technik, das strenge Raster zu verlassen, ist der Swing. Dabei werden die Achtelnoten des Offbeat verzögert. Sie beginnen später und sind folglich auch kürzer. Gleichzeitig werden die Achtelnoten auf den Zählzeiten natürlich länger, weil die folgende Note später beginnt.

Bei leichtem Swing ist das kaum bewusst wahrzunehmen, zumal durch einen Laien, die Musik klingt nur irgendwie anders, beschwingter eben. Es gibt aber auch sehr deftigen Swing. Die maximale Ausprägung ist erreicht, wenn die langen Achtel genau doppelt so lang sind wie die kurzen. Wie man sich leicht ausrechnen kann, haben die langen dann 2/3 der Länge einer Viertelnote und die kurzen 1/3. Dafür gibt es sogar einen eigenen Namen, man nennt es Shuffle.

4/4-Takt mit regulärem Offbeat

4/4-Takt mit mittlerem Swing

4/4-Takt mit Shuffle

Von oben nach unten.

Der Shuffle ist ein Zwitter, er lässt sich auf zwei Arten interpretieren. Einerseits ist er die Extremform des Swing, also eine Unterteilung der Viertelnoten in jeweils zwei Achtelnoten (binäre Teilung), die ungleich lang sind. Ebensogut kann man sich aber vorstellen, dass die Viertelnoten in jeweils drei Achtelnoten unterteilt sind (ternäre Teilung), die alle gleich lang sind, und von denen jeweils eine schlicht nicht mit einem Ton besetzt ist. Das ist überhaupt nicht abwegig, denn ternäre Rhythmen existieren auch jenseits des Shuffle. Mit dieser Interpretation ist man mit dem Shuffle doch wieder in einem strengen Zeitraster gelandet, nur eben einem anderen.

4/4-Takt mit Shuffle

4/4-Takt mit allen Schlägen der ternären Rhythmik

Von oben nach unten. Shuffle ist ein ternärer Rhythmus und geht nahtlos in andere ternäre Rhythmen über.

Grenzgänger und Exoten

Zurück zum Takt. Wie die Tonart, kann auch die Taktart innerhalb eines Stücks wechseln.

Das Original steht in 4/4, die Coverversion von Joe Cocker ist auf Tripeltakt umgeschrieben. Das bringt einen ganz anderen Rhythmus und macht aus einem lässigen Stück ein dramatisches.

Dann gibt es noch den seltenen 7/4-Takt. Das sieht ziemlich schief aus, und man könnte erwarten, dass solche Stücke recht auffällig sind, aber das muss gar nicht sein.